История разворачивается вокруг сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. Действие происходит в период с 1945 по 1955 год. В центре событий — Дон Вито Корлеоне, устраивающий свадьбу своей дочери. Именно в эти дни домой с войны возвращается его младший сын Майкл.
Майкл, встреченный как герой, не проявляет ни малейшего интереса к тёмным делам семьи. Он видел достаточно крови на полях сражений. Его отец, Дон Вито, продолжает вести бизнес по проверенным временем законам чести и безмолвных договорённостей.
Однако ветер перемен уже гуляет по улицам города. Появляются новые лица, жаждущие перекроить устоявшийся порядок вещей. Их методы грубы, а амбиции не знают границ. Эта жажда власти вскоре оборачивается кровавой расправой — на жизнь Дона Корлеоне совершается покушение.
Отзывы