Весной 1922 года, когда старые устои рушились, в воздухе витали мелодии джаза, а удачливые дельцы наживали состояния на запрещённом виски, Ник Каррауэй покинул родной Средний Запад и прибыл в Нью-Йорк. Он, как и многие, искал здесь своего шанса. Случай привёл его в тихий пригород, где по соседству, за высоким забором, жил загадочный богач Джей Гэтсби, прославившийся своими шумными приёмами. Через залив же, в особняке на фешенебельном берегу, обитала кузина Ника, Дэйзи, вместе с мужем — Томом Бьюкененом, выходцем из знатной семьи, человеком с репутацией гуляки и скандалиста. Незаметно для себя Ник оказался втянут в ослепительную, но опасную вселенную денег и порока, где причудливо переплетались наивные верования, притворные чувства и горькие разочарования. Наблюдая за этой жизнью со стороны, он впоследствии опишет историю о несбыточной страсти, тщетных надеждах и роковых ошибках — безжалостное зеркало, отразившее дух той эпохи со всеми её противоречиями.
Отзывы